La passion d’éditer en toute liberté : Éric Losfeld (1921-1979) partage avec Jean-Jacques Pauvert la volonté « de faire sortir la littérature érotique de son ghetto » éditorial (Raymond Josué Seckel).
Après un apprentissage chez François Di Dio, Edmond Charlot et Jean d’Halluin, il fonde les éditions Arcanes (1952-1955) puis Le Terrain vague (en 1955) où il accueille des œuvres surréalistes, du fantastique, des livres d’humour, des essais et des périodiques sur le cinéma (dont Positif) et des érotiques.
Ces derniers, parfois écrits par lui-même, lui valent de nombreux démêlés judiciaires.
De 1964 à 1973, selon la sociologue Martine Poulain, au moins 30 titres sont interdits de vente aux mineurs, d’exposition ou de publicité.
La pression est d’autant plus forte qu’Éric Losfeld et sa femme Pierrette Slowetchik, gérante de l’entreprise, connaissent le succès avec Emmanuelle et L’Anti-vierge d’Emmanuelle Arsan.
Les condamnations de toutes sortes, dont la privation des droits civiques, ne cessent pas et obligent Le Terrain vague à ralentir ses activités.